Fabriquer un récupérateur d'eau de pluie pour balcon sans percer la descente
Fabriquer un récupérateur d’eau de pluie pour balcon semble impossible quand on habite en immeuble : pas de gouttière à soi, une descente d’eaux pluviales qui appartient à la copropriété et que l’on n’a pas le droit de percer, et un balcon souvent abrité par celui du dessus. Pourtant, quelques dispositifs simples permettent de récolter une partie de la pluie qui tombe sur et autour du balcon, sans toucher aux parties communes. L’eau recueillie ne couvrira pas tous les besoins d’un été caniculaire, mais elle soulage nettement l’arrosage des bacs au printemps et à l’automne, et elle convient mieux aux plantes que l’eau calcaire du robinet. Encore faut-il éviter trois écueils : transformer le réservoir en nurserie à moustiques, créer un risque pour les enfants et inonder le voisin du dessous.
Combien d’eau peut-on vraiment récolter sur un balcon
Le calcul est simple : un millimètre de pluie tombé sur un mètre carré représente un litre d’eau. Les cumuls annuels de précipitations en France métropolitaine varient fortement selon les régions, de l’ordre de 600 mm dans les zones les plus sèches à plus de 1 000 mm dans les régions océaniques ou de relief. Une surface de collecte d’un mètre carré peut donc, en théorie, fournir plusieurs centaines de litres par an.
La réalité d’un balcon est plus modeste. Seule la partie réellement exposée au ciel reçoit la pluie : sur un balcon couvert par celui de l’étage supérieur, c’est parfois une bande de quelques dizaines de centimètres le long du garde-corps. Le vent rabat ou détourne les averses, et une partie de l’eau s’évapore ou mouille simplement le sol. Il faut donc raisonner en surface de collecte réelle, puis compter des pertes significatives.
| Surface de collecte exposée | Pluie de 10 mm | Pluie de 30 mm | Usage réaliste |
|---|---|---|---|
| 0,5 m² | Environ 5 litres | Environ 15 litres | Appoint pour quelques pots |
| 1 m² | Environ 10 litres | Environ 30 litres | Arrosage de deux ou trois jardinières |
| 2 m² | Environ 20 litres | Environ 60 litres | Une bonne part des besoins hors canicule |
| 4 m² | Environ 40 litres | Environ 120 litres | Réserve conséquente, attention au poids |
Ces volumes sont théoriques, avant pertes. Ils rappellent surtout un point : une seule grosse averse peut remplir un bidon de 20 litres, alors qu’une semaine de bruine ne rapportera presque rien.
Fabriquer un récupérateur d’eau de pluie pour balcon : trois méthodes
Les trois dispositifs ci-dessous ne demandent ni de percer la façade, ni de modifier une descente collective. Ils peuvent être combinés.
Méthode 1 : le collecteur fixé sur le garde-corps
C’est la solution la plus efficace pour un balcon partiellement couvert, car elle récolte la pluie là où elle tombe : le long de la rambarde. On fixe sur la face intérieure du garde-corps une petite gouttière, un demi-tube de PVC ou une jardinière longue percée à une extrémité, avec une légère pente vers un coin. Des colliers de serrage ou des crochets réglables évitent tout perçage. À l’extrémité basse, un tuyau souple descend jusqu’au réservoir.
Pour augmenter la surface de collecte, certains tendent au-dessus de cette gouttière une bande de toile imperméable inclinée vers l’intérieur, qui capte la pluie oblique. Le dispositif doit rester solidement fixé : un objet qui tombe d’un balcon en étage représente un danger réel pour les passants.
Méthode 2 : la voile de récupération en entonnoir
Sur un balcon découvert, ou sur la partie dégagée d’une terrasse, une voile imperméable tendue entre trois ou quatre points d’accroche, avec un point bas percé d’un œillet, se comporte comme un toit miniature. L’eau converge vers l’œillet et descend par un tuyau ou une chaînette dans le réservoir. Une voile d’un à deux mètres carrés multiplie la récolte. Elle se démonte avant les coups de vent, car une toile tendue prend énormément de prise au vent.
Méthode 3 : la chaînette de pluie
La chaînette de pluie, faite de maillons ou de petits godets suspendus, guide l’eau d’un point haut vers un récipient sans éclaboussures. Sur un balcon, elle s’accroche sous le point bas d’une voile ou au bout d’un collecteur. Elle a l’avantage d’être décorative et de ne jamais se boucher. Elle ne doit en revanche jamais être raccordée à une descente commune sans l’accord de la copropriété.
Le réservoir : bidon, filtration et robinet
Le réservoir le plus simple est un bidon alimentaire, de 20 à 60 litres selon la place et la charge que le balcon peut supporter. On choisit un récipient ayant contenu exclusivement des produits alimentaires, jamais des solvants, des huiles ou des produits chimiques, et de préférence opaque : la lumière fait proliférer les algues dans un plastique translucide.
L’équipement se résume à quelques pièces. Un robinet à visser, monté près du fond à l’aide d’un passe-cloison étanche, permet de remplir l’arrosoir sans soulever le bidon. Un trop-plein, sous la forme d’un second passe-cloison en haut relié à un tuyau, renvoie l’excédent vers une jardinière ou une bassine plutôt que sur le sol. À l’entrée, une crépine ou une toile fine retient les feuilles, les insectes et les débris. Certains ajoutent un petit filtre de premier lavage qui écarte les premiers litres, les plus chargés en poussières.
Le poids impose sa loi : un bidon de 60 litres plein pèse plus de 60 kg. On le pose de préférence contre la façade, sur une surface plane et stable, et l’on ne multiplie pas les réservoirs au même endroit. Les règles de prudence sur la charge des balcons sont détaillées dans l’article sur le potager sur balcon pour débuter. Un support surélevé, fabriqué avec quelques planches ou un vieux tabouret robuste, facilite l’accès au robinet ; ce type de réalisation fait partie des bricolages de jardin les plus faciles.
Moustiques, enfants et eau non potable : les règles de sécurité
Ne pas élever de moustiques
Toute eau stagnante à l’air libre peut accueillir des larves de moustiques, y compris celles du moustique tigre, présent désormais dans une grande partie de la France. Par temps chaud, le cycle de l’œuf à l’adulte peut se boucler en une semaine environ. Le réservoir doit donc être totalement fermé : couvercle étanche, et toute ouverture, entrée d’eau ou trop-plein, protégée par une moustiquaire à mailles fines solidement fixée. Les soucoupes sous les pots, autre gîte classique, se vident régulièrement. Un récipient ouvert qui reste en eau plus de quelques jours en été doit être vidé et rincé.
Protéger les enfants
Un jeune enfant peut se noyer dans quelques centimètres d’eau. Sur un balcon fréquenté par des enfants, le réservoir doit disposer d’un couvercle verrouillé ou vissé, impossible à ouvrir sans outil ou sans effort d’adulte, et ne doit jamais servir de marchepied près du garde-corps. Les bassines et seaux remplis de pluie se vident ou se couvrent après usage.
Une eau réservée à l’arrosage
L’eau de pluie récoltée n’est pas potable. Elle se charge des poussières, des fientes d’oiseaux et des résidus présents sur les surfaces de collecte. On la réserve à l’arrosage, au pied des plantes plutôt que sur les feuilles des salades consommées crues, et l’on ne l’utilise jamais pour boire, cuisiner ou laver la vaisselle. Les amateurs d’aquariums s’en servent parfois pour compléter l’évaporation d’un aquarium low-tech, mais seulement si l’eau provient d’une surface propre et connue, et jamais d’un toit traité ou d’une toiture ancienne.
Respecter la copropriété et le voisinage
Le balcon est souvent une partie privative à usage exclusif, mais la façade, le garde-corps et les descentes d’eaux pluviales relèvent fréquemment des parties communes. Le règlement de copropriété peut encadrer l’aspect extérieur, les objets fixés au garde-corps ou visibles depuis la rue. Avant d’installer une voile ou un collecteur visible, il est prudent de le consulter, voire d’en parler au syndic.
Deux règles de bon voisinage complètent le tableau. La première : ne jamais obstruer l’évacuation d’eau du balcon prévue par l’immeuble, dont le rôle est d’éviter qu’une averse n’inonde le logement. La seconde : contrôler les débordements, car un trop-plein qui se déverse par-dessus la rambarde sur le balcon du dessous provoque rapidement des conflits.
Entretenir le dispositif au fil des saisons
Un récupérateur de balcon demande peu d’entretien, à condition de le suivre. Au printemps, on nettoie la gouttière et la crépine, encombrées de feuilles et de pollen. En été, on vérifie l’étanchéité du couvercle et l’état des moustiquaires. En automne, on dégage les feuilles mortes plus souvent. Avant les gelées, on vide le réservoir et l’on démonte le robinet, car l’eau qui gèle peut fendre un bidon ou un passe-cloison.
Répartir l’eau récoltée là où elle compte
Une réserve de quelques dizaines de litres s’épuise vite si on l’utilise sans méthode. Les plantes qui en profitent le plus sont celles qui craignent le calcaire ou qui souffrent d’un arrosage irrégulier : fraisiers, salades, semis et jeunes plants, aromatiques en pot. Les légumes-fruits installés en grands bacs paillés, plus résistants, peuvent recevoir l’eau du robinet en complément. Un arrosage au pied, le soir ou tôt le matin, limite l’évaporation et permet à chaque litre de pluie d’atteindre réellement les racines. Associée à un paillage épais et à des bacs assez profonds, la récolte de pluie couvre une bonne partie des besoins au printemps et en automne, et permet de passer un épisode orageux d’été sans ouvrir le robinet. Tenir un petit relevé des volumes récoltés après chaque averse aide aussi à dimensionner, l’année suivante, la surface de collecte ou le volume du réservoir, sans surcharger le balcon.
Bien conçu, ce petit système transforme chaque averse en réserve gratuite pour les jardinières. Fabriquer un récupérateur d’eau de pluie pour balcon tient finalement en peu d’éléments : une surface de collecte réellement exposée, un bidon alimentaire fermé, une moustiquaire, un trop-plein maîtrisé et le respect des règles de l’immeuble.